Diese Auslieferung fällt unter einen Vertrag aus dem Jahr 2003, in dem zusätzlich Optionen auf acht weitere Maschinen reserviert wurden.
Dieser Auftrag stärkt die vor 25 Jahren begonnene Zusammenarbeit zwischen Mexikos Marine und Eurocopter.
Die von zwei Triebwerken des Typs Turbomeca Arriel 2C mit je 879 WPS angetriebenen Panther-Hubschrauber werden schiffsgestützt für Küstenschutz, SAR (Search and Rescue), Überwachung, die Jagd auf Drogenschmuggler sowie für Truppentransporte zum Einsatz gebracht.
Mexiko beschafft die Maschinen im Rahmen seines strategischen Modernisierungsprogramms für die Marine, die eine immer wichtigere Rolle für die Innere Sicherheit des Landes spielt.
Den Startpunkt für dieses Programm, an dem sich Eurocopter von Anfang an beteiligt, bildete 2002 ein Vertrag mit der mexikanischen Marine zur Aktualisierung ihrer Helikopterflotte, die aus Überwachungs- und Kampfhubschraubern vom Typ BO105 besteht.
Die ersten in Mexiko kampfwertgesteigerten Hubschrauber sind bereits in Betrieb.
Der Panther ist einer der führenden Militärhubschrauber der 5-Tonnen-Klasse. Von den bisher verkauften 259 Maschinen wurden 78 in Marine-Version ausgeliefert.
In Südamerika hat Brasiliens Heer 36 Maschinen erworben, die bereits allesamt im Dienst stehen.
Von der Zivilversion des Panther, der Eurocopter Dauphin, wurden bislang über 490 Exemplare verkauft. Die 96 Dauphin der US-Küstenwache haben bereits beeindruckende 750.000 Flugstunden absolviert.
In jüngerer Zeit hatten sich auch Südkoreas Marinepolizei, Marokkos Marine, Griechenlands Hafenpolizei und Spaniens Küstenwache für Hubschrauber vom Typ Panther/Dauphin entschieden.
Quelle: eads.net